Bajas en calorías, altas en fibra, vitaminas y antioxidantes, las judías verdes son el alimento más perfecto que puede comer. Sus beneficios dietéticos son numerosos: estimulan el sistema inmunológico, reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares, promueven la salud ósea e incluso ayudan a aliviar el estreñimiento. Además, tienen muchos usos: perfectos en ensaladas, guisos, guisos o solos para picar. Y vienen en una variedad de formas: enlatados, frescos y congelados.
Los orígenes de las judías verdes se remontan a América Latina, donde los exploradores españoles las encontraron y las trajeron a Europa en el siglo XVI. Desde entonces se han propagado por el mundo, encontrando un lugar en las cocinas de muchas culturas y nacionalidades.
Las judías verdes "Blue Lake", la variedad utilizada para el procesamiento en latas o envases congelados, se pueden cultivar en muchas regiones, pero se prefieren climas más fríos como los de Wisconsin y Minnesota.
La siembra comienza a mediados de mayo con una temperatura óptima del suelo de 50 grados F. Con condiciones de crecimiento normales, la cosecha es de 58 a 60 días después. Lluvias periódicas, temperaturas promedio entre 60 y 70 grados F y mucho sol darán como resultado cosechas abundantes. Pero, por supuesto, pocas temporadas de cultivo son perfectas, por lo que el rendimiento de cada cultivo es único.
Los arbustos individuales se plantan en hileras a 30 pulgadas de distancia, con 2 pulgadas entre cada planta. (Toda la siembra y la cosecha están guiadas por GPS, una de las innovaciones tecnológicas más beneficiosas que jamás haya ocurrido en la agricultura). Los arbustos tienen un promedio de 15 a 30 judías verdes cada uno, agrupados en grupos de tres a cinco. Cuando están listos para la cosecha, los frijoles son de color verde brillante con pequeñas semillas blancas incrustadas en la pulpa. Y son fáciles de romper en dos... de ahí el término "frijoles".
Una vez cosechados, es fundamental procesar los frijoles lo antes posible para preservar su valor nutritivo, textura y sabor. Dentro de las seis horas desde el campo hasta la planta es la norma; 24 horas es el máximo absoluto. En el momento de la entrega, se separan de sus racimos, se lavan, se clasifican, se cortan en trozos del tamaño de un bocado y se escaldan (cocinan al instante). Finalmente, se envasan en latas y se envían a las tiendas de comestibles más cercanas a usted... ¡disfrútelos!